五台山位列中国佛教四大名山之首，是一个青庙黄庙交相辉映的佛教道场，与浙江普陀山、安徽九华山、四川峨眉山共称“中国佛教四大名山”；与尼泊尔蓝毗尼花园、印度鹿野苑、菩提伽耶、拘尸那迦并称为世界五大佛教圣地。

其由一系列大山和高峰组成，其中五座环抱高峰，峰顶平坦宽阔，《名山志》记载：“五台山五峰耸立，高出云表，山顶无林木，有如垒土之台，故曰五台。”

五台山是中国佛教寺庙建筑较早的建造地之一，现存寺院47处，台内39处，台外8处，其中佛光寺和南禅寺是中国现存较早的两座木结构建筑。显通寺、塔院寺、菩萨顶、殊像寺、罗睺寺被列为“五台山五大禅处”。五台山还是当今中国兼有汉地佛教和藏传佛教的佛教道场。